Black Mirror speelt zich meestal af in een alternatief heden of in de nabije toekomst, maar er zijn voorspellingen die al in het echte leven zijn uitgekomen.
Wie kan zich de beruchte #piggate uit 2015 nog herinneren? Het ging over opmerkelijke aantijgingen dat de toenmalige premier David Cameron ooit ‘zijn geslachtsdelen in de mond van een dood varken had gestopt’? (In de aflevering van Black Mirror kwam dit terug in ‘Het volkslied’ waarin de premier werd gedwongen om live op de tv seks te hebben met een varken.)
En helaas is er een toenemend aantal incidenten geweest waarbij hackers geprobeerd hebben om illegaal verkregen informatie in hun eigen voordeel te gebruiken. Al is het gelukkig niet zo erg gebleken als ‘Shut Up and Dance’ uit seizoen drie.
In dit artikel bespreken we nog acht andere voorbeelden van dingen die in Black Mirror aan bod zijn gekomen en die in het echte leven bestaan of binnenkort zullen komen.
1. Zelfrijdende bezorgauto voor pizza’s
In seizoen vier raakt in ‘Crocodile’ een zelfrijdende bezorgauto voor pizza’s een voetganger en zette hij een reeks sombere en gewelddadige evenementen in gang. Dat was natuurlijk een perfecte timing voor Pizza Hut om hun eerste ‘volledig autonome bezorgauto’ te introduceren.
Op de Consumer Electronics Show onthulde het bedrijf in samenwerking met Toyota de e-Palette wat een geautomatiseerd voertuig is dat aan verschillende behoeften kan voldoen. Gelukkig hoeven we voor 2020 niet erg op onze hoede te zijn.
2. Herinneringen opnemen
De beste aflevering tot nu toe, ‘The Entire History of You’ speelt zich af in een wereld waar mensen elk aspect van hun leven kunnen opnemen en meteen weer kunnen afspelen. Dit zorgt voor taalfouten bij het gedoemde paar Toby Kebbell en Jodie Whittaker.
Hoewel we nog niet zover zijn, zijn er al wel een paar draagbare apparaten waarmee je fragmenten van je leven kunt opnemen. Je kunt dan denken aan de bril van Snap Inc die 10 seconden video kan opnemen of aan de contactlenzen van Samsung, die elke keer terwijl je knippert, een foto kan maken. De technologiegigant heeft dit idee trouwens in 2016 al gepatenteerd.
3. Een geliefde terugbrengen
In het hartverscheurende ‘Be Right Back’ uit seizoen twee ziet Martha (Hayley Atwell) haar overleden vriendje (Domhnall Gleeson) die is vervangen door een synthetische exemplaar die zijn online geschiedenis, foto’s en video’s gebruikt om hem effectief terug tot ‘leven’ te brengen.
We hebben al chatbots die een echte persoon kunnen nabootsen, maar Hanson Robotics ging nog een stap verder en creëerde in 2010 een sociale robot. Voor de BINA48 (Breakthrough Intelligence via Neural Architecture 48) stond de vrouw Martine Rothblatt van de eigenaar Bine Aspen (nog in leven) model. Haar herinneringen en gevoelens werden gebruikt en ze kan ook met mensen communiceren.
4. Virtuele karakters
Black Mirror’s zwakste item tot nu toe was ‘The Waldo Moment’ uit seizoen twee, waarin een mislukte stripfiguur (Daniel Rigby) een cartoon beer zag, die een sleutelfiguur in de Britse politieke scène wordt.
Ook al is er nog geen virtuele politicus, er is al wel de mogelijkheid om je eigen virtuele avatar te kunnen maken. Je hoeft je die motion capture technologie, zoals ze in Hollywood gebruiken, niet te kunnen veroorloven aangezien Animoji’s van Apple de TrueDepth-camera van de iPhone X gebruikt om een emoji naar keuze aan je gezicht toe te wijzen, zodat deze kan bewegen en zichzelf kan uiten zoals jij dat ook doet.
Het is vast onnodig om te zeggen dat het niet onopgemerkt door de persoon op social media van Black Mirror is gebleven. Zoek Waldo.
5. Beoordeling van mensen
De opener ‘Nosedive’ van seizoen drie speelt zich af in een wereld waar iedereen de interacties, die ze met hun medemensen hebben kan beoordelen, waarbij de nadruk ligt op de snelle achteruitgang van Lacey’s (Bryce Dallas Howard).
We hebben misschien nog geen app die zoiets doet, maar je kunt al wel je leven of het leven van anderen op een bepaalde manier beoordelen. Denk aan Uber, Peeple, Tinder of de verschillende andere dating-apps die er op de markt zijn. De Chinese regering gaat nog een stap verder en is van plan om een systeem te creëren dat ieders betrouwbaarheid op basis van zaken als financiële ratings en politieke overtuigingen beoordeelt.
6. Robotbijen
Een onderzoek naar een reeks mysterieuze sterfgevallen, die zijn gekoppeld aan social media, leidt in seizoen drie in ‘Hated in the Nation’ tot de drone bijen. Deze bijen worden gehackt en verteld om iemand te doden, die is uitgekozen door een hashtag op Twitter.
Gelukkig zijn er nog geen echte moordbijen maar Harvard heeft in 2013 wel robotbijen gemaakt. De RoboBee heeft zich in de loop van de jaren van alleen kunnen vliegen tot in en uit het water kunnen duiken ontwikkeld. Maar ze kunnen nog geen gewassen bestuiven, wat je in Black Mirror wel ziet.
7. Robothond
Over robotdieren gesproken, ‘Metalhead’ uit seizoen vier gaat over een eenzame overlevende (Maxine Peake) die wordt achtervolgd door een meedogenloze robot waakhond, die door iemand aan de andere kant van de oceaan vanuit huis wordt bediend.
Er is al een hele reeks robothonden – er zijn ook andere dieren – beschikbaar, die je in je eigen huis kunt gebruiken. De bekendste honden zijn die uit de AIBO-serie van Sony, die dit jaar wordt uitgebracht. Hopelijk zal niemand ze trainen om mensen te gaan achtervolgen.
8. Smart huizen
In de laatste aflevering van Black Mirror op Channel 4, voordat het naar Netflix verhuisde, was de driedelige feestelijke special ‘White Christmas’ te zien. In deze reeks waren er drie verhalen gericht op een ‘cookie’ dat iemands bewustzijn gebruikt om een huis te besturen.
We zijn nog niet zo ver dat we onszelf letterlijk in een apparaat kunnen plaatsen om ons huis te besturen, maar er zijn wel al intelligente persoonlijke assistenten zoals Alexa van Amazon, die onderdelen van huizen kunnen besturen.
