Erectieproblemen: Wat kan je eraan doen?

Voor veel mensen zijn een lichamelijk onderzoek en het beantwoorden van vragen (medische voorgeschiedenis) alles wat een arts nodig heeft om een erectiestoornis te kunnen diagnosticeren en om een behandeling aan te kunnen bevelen. Als je een chronische aandoening hebt of als jouw arts vermoedt dat er een onderliggende aandoening bij betrokken is, heb je mogelijk meerdere testen of een consult met een specialist nodig.

Testen voor onderliggende aandoeningen kunnen zijn:

• Lichamelijk onderzoek. Dit kan een zorgvuldig onderzoek van jouw penis en de testikels inhouden en het controleren van jouw zenuwen op gevoel.
• Bloedtesten. Een bloedmonster kan naar een laboratorium worden gestuurd om te controleren op tekenen van hartaandoeningen, diabetes, lage testosteronniveaus en andere gezondheidsproblemen.
• Urinetesten (urineonderzoek). Net als bij bloedonderzoeken worden urinetesten gebruikt om te zoeken naar tekenen van diabetes en andere onderliggende gezondheidsproblemen.
• Echografie. Deze test wordt meestal door een specialist in de praktijk uitgevoerd. Het omvat het gebruik van een staafachtig apparaatje (de transducer) waarmee de penis en de bloedvaten op een beeldscherm worden afgebeeld. Hierdoor krijgt de arts aanvullende informatie over de penis en de doorbloeding ervan. Deze test wordt soms in combinatie met een injectie van medicijnen in de penis gedaan om de bloedstroom te stimuleren en om een erectie te produceren.
• Psychologisch onderzoek. Jouw arts kan vragen stellen om te bekijken of je aan depressie of andere mogelijke psychologische oorzaken van een erectiestoornis lijdt.

Behandeling

Het eerste dat jouw arts zal doen, is ervoor zorgen dat je de juiste behandeling voor alle gezondheidsproblemen krijgt, die jouw erectiestoornis kunnen veroorzaken of verergeren.

Afhankelijk van de oorzaak en de ernst van jouw erectiestoornis en eventuele onderliggende gezondheidsproblemen, heb je mogelijk verschillende behandelingsopties. Jouw arts kan de risico’s en de voordelen van elke behandeling uitleggen en zal jouw voorkeuren in overweging nemen. De voorkeuren van jouw partner kunnen ook een rol bij jouw behandelingskeuzes spelen.

Orale medicatie

Orale medicatie is voor veel mannen een succesvolle behandeling voor een erectiestoornis. Deze bestaan uit:

• Sildenafil (Viagra)
• Tadalafil (Adcirca, Cialis)
• Vardenafil (Levitra, Staxyn)
• Avanafil (Stendra)

Alle vier de medicijnen versterken de effecten van stikstofmonoxide – een natuurlijke chemische stof die jouw lichaam aanmaakt en die de spieren in de penis ontspant. Dit verhoogt de doorbloeding en zorgt ervoor dat jij als reactie op een seksuele stimulatie een erectie kunt krijgen. Bij een online apotheek kan je in ieder geval medicijnen vinden die erectieproblemen kunnen verhelpen.

Het innemen van één van deze tabletten zal niet automatisch een erectie veroorzaken. Er is eerst seksuele stimulatie nodig om het vrijkomen van stikstofmonoxide uit de peniszenuwen te veroorzaken. Deze medicijnen versterken dat signaal, waardoor bij sommige mannen een normale functie van de penis mogelijk is. Orale medicijnen tegen erectiestoornissen zijn geen afrodisiaca, veroorzaken geen opwinding en zijn niet nodig voor mannen, die normale erecties krijgen.

De medicijnen variëren in dosering, hoe lang ze werken en bijwerkingen. Mogelijke bijwerkingen zijn blozen, een verstopte neus, hoofdpijn, visuele veranderingen, rugpijn en maagklachten.

Jouw arts zal jouw specifieke situatie overwegen om te bepalen welke medicatie het beste werkt. Deze medicijnen behandelen mogelijk jouw erectiestoornis niet onmiddellijk. Waarschijnlijk moet je met je arts samenwerken om de juiste medicatie en dosering voor jou te vinden.

Voordat je medicatie voor een erectiestoornis gaat gebruiken, inclusief de vrij verkrijgbare supplementen en kruidengeneesmiddelen, moet je wel met je arts overleggen. Medicijnen voor erectiestoornissen werken niet bij iedereen en kunnen onder bepaalde omstandigheden, zoals na een prostaatoperatie of als je diabetes hebt, minder effectief zijn. Sommige medicijnen kunnen ook gevaarlijk zijn als je:

• Medicijnen met nitraat inneemt – deze worden vaak voorgeschreven voor pijn op de borst (angina pectoris) – zoals nitroglycerine (Nitro-Dur, Nitrostat, anderen), isosorbide-mononitraat (Monoket) en isosorbidedinitraat (Dilatrate-SR, Isordil, Bidil).
• Aan een hartaandoening of hartfalen lijdt.
• Een zeer lage bloeddruk (hypotensie) hebt.

 Andere medicijnen

Andere medicijnen voor erectiestoornissen zijn onder meer:

• Alprostadil injectietherapie. Bij deze methode gebruik je een fijne naald om alprostadil (Caverject, Edex) in de basis of in de zijkant van je penis te injecteren. In sommige gevallen worden medicijnen, die over het algemeen voor andere aandoeningen worden gebruikt, alleen of in combinatie voor penisinjecties gebruikt. Voorbeelden zijn onder meer alprostadil en fentolamine. Vaak staan deze combinatiemedicijnen bekend als een bimix (als er twee medicijnen zijn inbegrepen) of een trimix (als er drie zijn inbegrepen).

Elke injectie wordt gedoseerd om een erectie te creëren, die niet langer dan één uur duurt. Omdat de gebruikte naald erg fijn is, is de pijn op de injectieplaats meestal gering.

Bijwerkingen kunnen zijn: een lichte bloeding na de injectie, een langdurige erectie (priapisme) en, in zeldzame gevallen, vorming van fibreus weefsel op de plaats waar de medicijnen geinjecteerd worden.

• Alprostadil urethrale zetpil. Alprostadil (Muse) is een intra medicatie waarbij je een kleine alprostadil-zetpil in de urethra van de penis moet plaatsen. Je gebruikt een speciale applicator om de zetpil in de urethra van jouw penis in te brengen.

De erectie begint meestal binnen 10 minuten en duurt, indien effectief, tussen 30 en 60 minuten. Bijwerkingen kunnen zijn: een branderig gevoel in de penis, een lichte bloeding in de urethra en de vorming van bindweefsel in jouw penis.

• Testosteronvervanging. Sommige mensen hebben erectiestoornissen, die kunnen worden gecompliceerd door lage niveaus van het hormoon testosteron. In dit geval kan als eerste stap of in combinatie met andere therapieën een testosteron vervangingstherapie worden aanbevolen.

Penispompjes, operaties en implantaten

Penispompje op batterijen voor erectiestoornissen. Open pop-up in het dialoogvenster

Als in jouw geval medicijnen niet effectief of geschikt zijn, kan jouw arts een andere behandeling aanbevelen. Andere behandelingen zijn onder meer:

• Penispompje. Een penispompje (vacuümpomp) is een holle buis met een hand- of batterij-aangedreven pompje. De buis wordt over jouw penis geplaatst en vervolgens wordt het pompje gebruikt om de lucht in de buis naar buiten te zuigen. Hierdoor ontstaat er een vacuüm dat bloed in je penis trekt.

Als je eenmaal een erectie hebt gekregen, schuif je een spanring om de basis van je penis om het bloed vast en de penis stevig te houden. Vervolgens verwijder je het vacuümapparaatje.

De erectie duurt meestal lang genoeg om een paar keer seks te hebben. Je verwijdert de spanring weer na het vrijen. Een kneuzing van de penis is een mogelijke bijwerking en de zaadlozing wordt door de ring beperkt. Jouw penis kan hierdoor koud aanvoelen.

Als een penispompje een goede behandelingskeuze voor jou is, kan jouw arts een specifiek model aanbevelen of voorschrijven. Op die manier weet je zeker dat het aan jouw behoeften voldoet en dat het door een gerenommeerde fabrikant is gemaakt.

• Penisimplantaten. Deze behandeling omvat het chirurgisch plaatsen van apparaatjes in beide zijden van de penis. Deze implantaten bestaan uit opblaasbare of kneedbare (buigbare) staafjes. Met opblaasbare apparaten kun je bepalen wanneer en hoe lang je een erectie hebt. De kneedbare staafjes houden je penis stevig maar toch buigzaam.

Penisimplantaten worden meestal niet aanbevolen totdat eerst alle andere methoden zijn geprobeerd. Implantaten hebben een hoge mate van tevredenheid onder degenen die meer conservatieve therapieën hebben geprobeerd, maar die hebben gefaald. Zoals bij elke ingreep bestaat er een risico op complicaties, zoals bijvoorbeeld een infectie. Een penisimplantaatoperatie wordt niet aanbevolen als je een urineweginfectie hebt. 

Oefeningen

Recente onderzoeken hebben aangetoond dat lichaamsbeweging, vooral een matige tot krachtige aërobe activiteit, erectiestoornissen kunnen verbeteren.

Zelfs minder inspannende, regelmatige lichaamsbeweging kan het risico op erectiestoornissen verminderen. Het verhogen van jouw activiteitsniveau kan ook jouw risico verder verkleinen.

Bespreek een oefenplan met jouw arts.

Alternatieve medicijnen

Raadpleeg jouw arts voordat je een supplement gebruikt om er zeker van te zijn dat het veilig voor je is, vooral als je chronische gezondheidsproblemen hebt. Sommige alternatieve producten, die beweren te werken bij erectiestoornissen, kunnen gevaarlijk zijn.

De Food and Drug Administration (FDA) heeft waarschuwingen afgegeven voor verschillende soorten ‘kruiden-viagra’ omdat deze potentieel schadelijke geneesmiddelen bevatten, die niet op het etiket staan vermeld. De doseringen kunnen ook onbekend zijn of ze zijn mogelijk tijdens de formulering besmet.

Sommige van deze medicijnen kunnen een wisselwerking met voorgeschreven medicijnen hebben en een gevaarlijk lage bloeddruk veroorzaken. Deze producten zijn vooral gevaarlijk voor iedereen die nitraten gebruikt.

Levensstijl en huismiddeltjes

Bij veel mannen wordt de erectiestoornis veroorzaakt of verergerd door levensstijlkeuzes. Hier zijn enkele stappen, die kunnen helpen:

• Als je rookt, stop dan. Zoek hulp als je problemen hebt met stoppen. Probeer nicotinevervanging, zoals vrij verkrijgbare kauwgom of zuigtabletten of vraag jouw arts naar een voorgeschreven medicijn, dat je kan helpen stoppen.
• Verlies overtollige kilo’s. Overgewicht kan erectiestoornissen veroorzaken of juist verergeren.
• Betrek fysieke activiteit in jouw dagelijkse routine. Het doen van oefeningen kan op een aantal manieren helpen bij onderliggende aandoeningen, die een rol spelen bij erectiestoornissen, waaronder het verminderen van stress, het helpen afvallen en het verhogen van de bloedstroom.
• Laat je behandelen voor alcohol- of drugsproblemen. Te veel drinken of bepaalde illegale drugs gebruiken, kan erectiestoornissen direct verergeren of langdurige gezondheidsproblemen veroorzaken.
• Los relatieproblemen op. Overweeg counseling voor koppels als je problemen ondervindt bij het verbeteren van de communicatie met jouw partner of als je zelf problemen probeert op te lossen.

Psychologische begeleiding

Als jouw erectiestoornis wordt veroorzaakt door stress, angst of depressie – of als de aandoening stress en relatiespanningen veroorzaakt – kan jouw arts jou of jou en jouw partner aanraden om een psycholoog of counselor te bezoeken..

Omgaan met en ondersteuning

Of de oorzaak nu fysiek, psychologisch of een combinatie van beide is, erectiestoornissen kunnen een bron van mentale en emotionele stress voor jou en jouw partner worden. Hier volgen enkele stappen die je kunt nemen:

• Ga er niet vanuit dat je een langdurig probleem hebt. Beschouw incidentele erectieproblemen niet als een weerspiegeling van jouw gezondheid of mannelijkheid en verwacht niet automatisch opnieuw erectieproblemen te krijgen tijdens jouw volgende seksuele ontmoeting. Dit kan angst veroorzaken, waardoor erectiestoornissen kunnen verergeren.
• Betrek jouw seksuele partner erbij. Jouw partner kan jouw onvermogen om een erectie te krijgen zien als een teken van verminderde seksuele interesse. Jouw geruststelling dat dit niet het geval is, kan helpen. Communiceer open en eerlijk over jouw toestand. De behandeling kan voor jou succesvoller zijn als jij jouw partner erbij betrekt.
• Negeer stress, angst of andere geestelijke gezondheidsproblemen niet. Praat met jouw arts of raadpleeg een aanbieder van geestelijke gezondheidszorg om deze problemen aan te pakken.

Voorbereiding op jouw afspraak

Je begint waarschijnlijk met een bezoek aan jouw huisarts. Afhankelijk van jouw specifieke gezondheidsproblemen, kun je rechtstreeks naar een specialist gaan, zoals een arts die gespecialiseerd is in mannelijke genitale problemen (uroloog) of een arts, die gespecialiseerd is in de hormonale systemen (endocrinoloog).

Omdat de afspraken kort kunnen zijn en er vaak veel te doen is, is het een goed idee om goed voorbereid te zijn. Hier is wat informatie om je voor te bereiden en te weten wat jij van jouw arts kunt verwachten.

Wat je kunt doen

Voer deze stappen uit om je voor te bereiden op jouw afspraak:

• Vraag van tevoren wat je moet doen. Vraag bij het maken van de afspraak of je van tevoren iets moet doen. Jouw arts kan je bijvoorbeeld vragen om niet te eten voordat je een bloedtest krijgt.
• Schrijf alle symptomen op die je hebt gehad, ook alle symptomen die mogelijk geen verband lijken te houden met erectiestoornissen.
• Schrijf belangrijke persoonlijke informatie op, inclusief eventuele grote spanningen of recente veranderingen in het leven.
• Maak een lijst van alle medicijnen, vitamines, kruidengeneesmiddelen en supplementen die je gebruikt.
• Neem indien mogelijk jouw partner mee. Jouw partner kan je helpen iets te herinneren dat je tijdens de afspraak hebt gemist of bent vergeten.
• Schrijf vragen voor jouw arts op.