Er zijn dingen in het leven die ons allemaal raken, maar toch denken we er over het algemeen liever niet over na. In de wijde wereld zijn dat bijvoorbeeld terminale ziekte, dood en Brexit, en in de gitaarwereld suggereren we misschien luidsprekers, riemen en potmeters. Als je bedenkt dat het transformerende effect van een pottenwissel van vijf pond dat van een kostbare pickup upgrade ruimschoots kan overtreffen, is dat een vergissing.
Als je elektrische gitaar speelt, zullen er bijna altijd een of twee potmeters tussen je pickups en je pedalboard of versterkeringang zitten. Zelfs als je je volumepot meer als aan/uit regelaar gebruikt dan voor volumeregeling op zich, heeft hij toch een belangrijke invloed op de toon. Anderzijds, als je toch graag een versterker met je gitaarvolume regelt, ben je je er misschien al van bewust dat niet alle volumepotten gelijk geschapen zijn.
Een potmeter kan op een van de twee manieren gebruikt worden – als spanningsdeler (fig 1) of als variabele weerstand (aka rheostat – fig 2). Potmeters in gitaarschakelingen worden gebruikt om volume en toon te regelen. Voor volumetoepassingen worden ze als spanningsdelers ingesteld en voor toon worden ze als variabele weerstanden bedraad.
Kies de juiste verpakking en maat voor je potmeter
Voorbeelden zijn een draaischijf, een draaiknop, of een schuifschakelaar. Het pakket en de maat zijn nodig om er zeker van te zijn dat de potmeter in je schakeling past en dat je er bij kunt om hem af te stellen. Gegevensbladen geven inzicht in de fysieke afmetingen.
Kies het juiste bereik
Je hebt niets aan een potmeter als hij een bereik van nul ohm tot 100 ohm bestrijkt, maar je hebt hem nodig om tot 1000 ohm te werken. Omgekeerd, als je aanpassingen van 10 ohm nodig hebt, zul je een bereik van 1.000 ohm te grof vinden om in te stellen. De meeste potmeters beginnen bij nul ohm, dus je richt je keuze op het hoge eind van zijn bereik.
Controleer het vermogen
Controleer of je potmeter geschikt is voor de stroom en spanning van je schakeling. Als je een schijnbaar perfecte potmeter vindt voor een basgitaarversterker, controleer dan of hij het vermogen aankan dat er doorheen gaat.
Kies de juiste tolerantie
Net als alle weerstanden zullen potmeters in de echte wereld met een bepaalde tolerantie afwijken van hun ontwerp. Voor een basgitaarversterker is dat niet erg, maar het kan wel van belang zijn als je een verfijnder signaal regelt, zoals een thermostaat in je huis.
