Het belangrijkste verschil: kickboxen en MMA (gemende gevechtskunsten) zijn twee verschillende vechtsporten. Bij kickboksen gaat het om primaire bewegingen zoals schoppen en stoten en soms wat clinchen. De bewegingen bij MMA zijn veel diverser: het omvat trappen, stoten, clinchen, vastgrijpen, werpen, enz.
Kickboxen en MMA zijn twee verschillende vechtsporten. MMA staat voor mixed martial arts, wat aangeeft dat het een mix is van verschillende vechtsporttechnieken. Technisch gezien kan worden gezegd dat kickboksen een soort gemengde krijgskunst is omdat het net als MMA ook een paar verschillende stijlen combineert. In de praktijk hebben de twee zich echter tot twee verschillende stijlen ontwikkeld. Ook draag je speciale kickboks kleding.
De term kickboksen kan in twee contexten worden gebruikt. Eén daarvan is waar het kan verwijzen naar elke stand-up vechtsport, die zowel stoten als trappen omvat. Dit omvat Savate (Frans boxen), Muay Thai boxen, Khmer boxen, Indiaas boxen, Birmees boxen, Sanda (voet boxen) en bepaalde stijlen van karate, met name full contact karate. De tweede context is echter wat smaller. Hier wordt het specifiek gebruikt om te verwijzen naar Japans kickboksen, Nederlands kickboksen en Amerikaans kickboksen. Dit zijn de stijlen die bekend zijn en waarnaar gezamenlijk wordt verwezen als kickboksen.
De voorwaarden en de regels van het kickboksen zijn nogal gevarieerd. In Nederland is het kickboksen en full contact karate stilistisch gezien bijna hetzelfde. Hier zijn alleen stoten met slagen en hogere trappen toegestaan. Terwijl in zijn andere vormen ook lage trappen, kniestoten, elleboogstoten en grijpbewegingen zijn toegestaan.
MMA daarentegen werd oorspronkelijk gepromoot als een wedstrijd om de meest effectieve vechtsport voor echte ongewapende gevechten te vinden. Dit omvatte vechters met verschillende vechtstijlen, die tegen elkaar moesten vechten. Uiteindelijk versmolten deze verschillende vechtstijlen tot wat nu in de volksmond bekend staat als mixed martial arts (MMA).
MMA wordt vaak als een gewelddadige sport gezien of helemaal niet als sport beschouwd. Veel landen beschouwen MMA niet als een sport en in plaats daarvan beschouwen ze het als georganiseerde straatgevechten. MMA heeft vaak vanwege zijn onbeperkte vechtstijl een slechte naam. In MMA gebruikten de concurrenten vaak verschillende bewegingen van verschillende vechtstijlen.
Hoewel de term mixed martial arts pas voor het eerst in 1993 werd gebruikt, is de stijl van vechten die wordt beschreven al eeuwen oud. Het gaat zelfs terug tot het oude Griekenland, waar het bekend stond als pankration, een oude Olympische vechtsport die gebruikmaakte van een combinatie van grijp- en stootvaardigheden, die vergelijkbaar zijn met de moderne MMA. Deze sport werd vervolgens doorgegeven aan de Romeinen en vervolgens verder aan andere culturen.
Tegenwoordig wordt MMA algemeen beschouwd als een gereguleerd sportevenement compleet met gewichtsklassen, wedstrijden met tijdslimieten, bescherming voor de spelers zoals de introductie van MMA handschoenen, evenals regels en richtlijnen over de soorten toegestane bewegingen en de plaatsen op het lichaam, die kunnen worden geraakt. Je mag bijvoorbeeld geen elleboogstoten tegen het hoofd uitdelen. Natuurlijk kunnen deze regels verschillen en afhankelijk zijn van de organisator van het MMA-evenement, maar de meeste regels worden als consensus beschouwd. Het is wel belangrijk dat je goede kickboks handschoenen koopt bij een vechtsport winkel.
Bepaalde verschillen in de vechtstijlen tussen kickboxen en MMA omvatten het feit dat in MMA de houding van de vechter meestal lager is dan bij kickboxen. De lagere stand helpt om te kunnen verdedigen tegen neerhalen of om de tegenstander zelf neer te halen. Bij het kickboksen is de houding meestal veel meer rechtop met een beetje meer gewicht op het achterbeen. Dit helpt om te verdedigen tegen lage trappen naar het bovenbeen en om trappen uit te delen.
Ook zijn bij het kickboksen de primaire bewegingen schoppen en stoten en wat clinchen, terwijl de bewegingen bij MMA veel diverser zijn. Het omvat trappen, stoten, clinching, vastgrijpen, werpen, enz. Sommige vormen van MMA laten ook kniestoten en elleboogstoten toe, terwijl anderen dat niet doen.
Vergelijking tussen kickboksen en MMA:
| Kickboxen | MMA | |
| Volledige vorm | – | mixed martial arts |
| Focus | stoten | Verschillend: stoten, verdedigen, enz. |
| Hardheid | Full-contact | Full-contact |
| Ontstaan uit | Karate, Muay Thai boxen, Khmer boxen en Westers boxen | Braziliaans Jiu-Jitsu, shoot worstelen |
| Bewegingen | Stoot- en trapbewegingen. | Allemaal inclusief vechten, vastgrijpen, stoten, schoppen en kniebewegingen. |
| Regels | Net als bij het boksen en karate heeft kickboksen strikte regels over het soort toegestane bewegingen, de plaatsen die kunnen worden geraakt, regels voor wedstrijden en punten, enz. | Oorspronkelijk had MMA geen regels. Er zijn echter regels ingevoerd om de vechters te beschermen en om zich van het illegale vechtimago te ontdoen. Hoewel het in vergelijking met andere oudere vechtstijlen nog steeds minder regels heeft. |
| Bescherming | Ideaal in een volledige beschermingsset van handschoenen, een mondbeschermer, een kruisbeschermer, scheenbeenbeschermers en voetbedekking. | Meestal alleen handschoenen en een mondbeschermer. Vaak zijn ook kruisbeschermers vereist. |
| Handschoenen | Kickboxers gebruiken grotere handschoenen, die de vingers en de handpalm bedekken. | MMA-vechters dragen kleinere handschoenen met open vingers en handpalmen. |
| Wordt beoefend in | Meestal in de ring | Meestal in kooien, soms ook in de ring en ook op straat. |
