Voor veel mannen is een aanstaande bruiloft de eerste keer dat ze echt moeten plannen wat ze zullen gaan dragen. Het is misschien ook de eerste keer dat ze een goed pak moeten kopen. Omdat kledingvoorschriften in de loop der jaren wat meer ontspannen zijn geworden, zijn formele gelegenheden zoals bruiloften de weinige keren dat van mannen wordt verwacht, dat ze zich volgens het protocol kleden.
Het probleem is dat weinig mensen ervaring hebben met op maat gemaakte kleding, dus onderschatten ze wat er nodig is om een perfect kostuum te krijgen. In de negen jaar dat ik over herenkleding heb geschreven, kan ik je niet vertellen hoeveel mannen ik heb zien wachten tot het laatste moment om een trouwkostuum te bemachtigen. Uiteindelijk zitten ze twee dagen voor de ceremonie vast met een waardeloos pak en kunnen ze nergens anders heen.
Wij hebben een heleboel handleidingen geschreven over hoe je je voor een bruiloft moet kleden. In dit blog geef ik enkele tips over hoe je het nachtmerriescenario, waarin je vastzit aan een slecht trouwpak en geen tijd hebt om een oplossing te zoeken, kunt vermijden. Zeker, veel van deze tips zullen de oudere lezers bekend in de oren klinken omdat ze in het algemeen niet zo veel verschillen van hoe je een goed pak kunt kopen. Maar hopelijk is deze handleiding nuttig voor mannen, die zich net beginnen te oriënteren op een pak van een maatpak.
Begin vroeg; begin nu
De beste pakken worden over het algemeen gemaakt door enkele van de weinig overgebleven kleermakers, die bekwaam zijn in het maken van maatpakken. (Niet alle maatpakken zijn trouwens even goed, maar dat is iets wat ik later zal bespreken). Maar goede kleermakers, die in West-Europa gevestigd zijn, vind je meestal in bepaalde steden zoals Napels en Londen. Als je niet bij hen in de buurt woont, ben je aangewezen op reizende kleermakers, die je ééns in de drie tot vier maanden bezoeken. Als dit jouw eerste bestelling bij zo’n kleermaker is, kan het wel meer dan een jaar duren voordat een pak wordt afgeleverd (rekeninghoudend met de eerste ontmoeting en drie keer passen).
Voor confectiekleding moet je jezelf ongeveer evenveel tijd gunnen om een pak te kopen. Je bent wel even bezig om verschillende modellen te passen en een idee te krijgen van wat je echt goed staat. Een spijkerbroek kopen is immers al moeilijk genoeg. Maatwerk onderscheidt zich doordat kleine verschillen in snit en verhoudingen een aanzienlijke invloed kunnen hebben op hoe jij eruitziet. Als je iets goeds wilt kopen, maar toch betaalbaar, dan moet je jezelf in een positie brengen om te winnen. In staat zijn om weg te lopen van een aanbieding totdat de juiste gelegenheid zich voordoet. Plaats jezelf niet in een situatie waarin je een compromis moet sluiten. Dat betekent dus vroeg gaan shoppen en vooral nu gaan shoppen.
Begin met confectiekleding
Omdat dit een speciale gebeurtenis is, wil je waarschijnlijk een pak dat speciaal genoeg is voor de gelegenheid. Veel mannen gaan ervan uit dat dit ook betekent dat ze iets op maat moeten laten maken omdat ze maatwerk gelijkstellen aan kwaliteit en exclusiviteit. Dit is echter een vergissing. Als je de kostuummarkt opsplitst in drie categorieën – confectiekleding, op maat gemaakt en maatwerk – is er genoeg heterogeniteit binnen elke categorie om het moeilijk, zo niet onmogelijk, te maken om ze te generaliseren. Er is goede confectiekleding en er is slechte confectiekleding. Hetzelfde geldt voor de andere categorieën. Maatwerk betekent alleen dat er een patroon voor jou is aangepast. Dat heeft mogelijk evenveel valkuilen als voordelen.
Uiteindelijk ben jij misschien wel één van die mensen, die een maatpak nodig heeft. Maar je kunt het beste altijd beginnen met confectiekleding. Standaard pakken hebben één enorm voordeel: je kunt ze terug in het rek hangen als je ze niet leuk vindt hoe ze eruitzien. Door verschillende pakken te passen, krijg je een idee over de snit en de verhoudingen van bepaalde silhouetten, verschillende stoffen en verschillende stilistische details zoals de vorm van de schouders en de zakken. Je leert ook jouw specifieke problemen met een maat en of deze met enkele basisaanpassingen kunnen worden opgelost.
Als je besluit om op maat te gaan, zorg er dan wel voor dat je het bedrijf grondig onderzoekt. Ken het verschil tussen op maat gemaakt en maatwerk. Kijk of jouw coupeur of in ieder geval een ervaren kleermaker bij het passen aanwezig kan zijn. Kijk of je openhartige meningen kunt krijgen van eerdere klanten. Als het een operatie op maat is, vraag dan of ze je alleen willen opmeten of dat je een voorbeeld kledingstuk moet passen. Bedrijven die hun klanten in voorbeeld kleding passen, hebben vaak een beter gemiddelde dan bedrijven die alleen meten.
Houd het klassiek
We zijn op de hoogte van enkele basisregels als het gaat om maatwerk, maar we houden ons er niet aan vast. We begrijpen ook dat een huwelijksceremonie gepersonaliseerd moet zijn op een manier die ze voor de betrokken mensen betekenisvol maakt.
Dat gezegd hebbende, overweeg om dingen klassiek te houden. Trouwfoto’s zijn voor altijd en trends zijn dat duidelijk niet. Als je tien jaar geleden bent getrouwd, was een slank, kort jasje met smalle revers misschien heel populair door de opkomst van door Mad Men geïnspireerde kleding. Achteraf gezien zagen veel van die pakken er niet erg vleiend uit. Slanke, korte pakken laten mannen er vaak zwaarder uitzien dan ze zijn.
Houd het ook matig: revers die niet te smal of te breed zijn, jasjes die halverwege je kraag en de vloer eindigen en broeken die niet te zakkerig of te strak zijn. Je eerste huwelijk is waarschijnlijk je enige kans voor geweldige trouwfoto’s (als je meer dan eens trouwt, vermijd je waarschijnlijk om een spektakel van de volgende gelegenheden te maken). Zorg ervoor dat die foto’s goed verouderen.
Suggesties voor wat je kunt dragen
Hoezeer ik ook van formele kleding houd, het is moeilijk om voor bruiloften ochtendkleding aan te bevelen als ze een fortuin kosten en de meeste mannen dragen waarschijnlijk hun pak geen tweede keer dragen voordat ze hun figuur verliezen. Hetzelfde geldt voor smokings, hoewel je er misschien wat aan kunt hebben voor oudejaarsfeestjes (maar zelfs dan zijn goede smokings duur en je zou ze alleen moeten dragen als de ceremonie ‘s avonds plaatsvindt).
De meeste mannen zullen beter af zijn in een donker pak, idealiter in marineblauw of antraciet, dat ze later nog eens kunnen dragen. Kies echter geen zwart, want dat kan er te somber uitzien. Combineer de outfit met een wit overhemd met semi-widespread board, een paar gepolijste zwarte oxfords en conservatieve dassen (onthoud dat je hier bent om de banden die binden te vieren, geen banden die verblinden). Draag een opgevouwen, wit linnen pochet in je borstzak en leef nog lang en gelukkig.
Het kan zijn dat sommige mannen het gevoel zullen hebben dat het hierdoor lijkt alsof ze op weg zijn naar een maandag bijeenkomst, in plaats naar van geloften uit te wisselen met iemand van wie ze houden. Hier zijn enkele manieren om jouw ensemble een beetje te personaliseren, zodat je die dag nog steeds speciaal kunt laten voelen:
- Overweeg een dubbele rij knopen of driedelig: traditioneel gesproken wordt een jasje met een dubbele rij knopen als een stapje lager op de formaliteitsschaal beschouwd dan een jasje met een enkele rij knopen vanwege de manier waarop het maatwerk voor mannen in formele kleding is georiënteerd. Dat gezegd hebbende, wordt een DB in alle praktische opzichten tegenwoordig gewoon als een beetje ongebruikelijker en dus als chic beschouwd. Voor de meeste mannen is een pak met dubbele rij knopen het soort dingen dat ze bewaren voor speciale gelegenheden, in plaats van voor op kantoor. Dat maakt het perfect voor bruiloften. Wellicht zul je merken dat je het later weer kunt dragen voor diploma-uitreikingen, doopfeesten en andere belangrijke gebeurtenissen in het leven.
- Pas het pak aan: als de bruiloft overdag wordt gehouden, ga dan voor het pak een tint lichter – misschien donkerblauw in plaats van marineblauw of middengrijs in plaats van houtskool. Draag wel die gepolijste oxfords en een wit overhemd om het formeel te houden. Ook bruiloften op het strand of in een schuur kunnen creatievere oplossingen hebben: misschien een bruin katoenen pak in plaats van een marineblauwe kamgaren of een tweed sportjasje voor meer rustieke omgevingen.
- Draag een trouwstropdas: trouwdassen zijn van oudsher zwart of zilver om te harmoniseren met een zwart jasje voor in de ochtend. Tegenwoordig zijn moderne kleuren meestal hetzelfde als bij een pak: bordeauxrood, marineblauw of donkergroen. Om een bruiloft speciaal te laten aanvoelen, kies je voor een stropdas die er niet uitziet als degene die je op kantoor zou dragen. Probeer een zilverkleurige das te vinden of een met zwart-witpatronen die van een afstand grijs lijkt. Een houndstooth, shepherds check of een glen plaid kan perfect voor dit soort dingen zijn. Ik houd ook van zilveren grenadines. Houd de dingen discreet, maar wel opgewekt.
- Andere accouterments: overweeg andere manieren om de outfit te personaliseren. Je kunt die dag een speciaal horloge dragen of een overhemd met een dubbele manchet waarvoor je een paar manchetknopen kunt gebruiken. Helemaal bijzonder als je een familiestuk kunt dragen dat je van je vader hebt gekregen. Een witte gardenia of een anjer door het knoopsgat kan een mooie finishing touch zijn. Zorg er wel voor dat je het correct plaatst.
