Denk je aan vakantie naar Spanje, dan denk je al snel aan stranden, zon en sangria. Misschien denk je ook aan een citytrip naar Barcelona, Valencia of Malaga. Maar de hoofdstad van Spanje, die laten we vaak links liggen. Dat is jammer, want hoewel Madrid midden in het land ligt, is er van alles te beleven in en om de Spaanse hoofdstad. Misschien is Madrid zelfs leuker dan het immens populaire Barcelona. Waarom? Wij geven je vier redenen.
Madrid is de perfect uitvalsbasis
Madrid ligt, zoals gezegd, midden in Spanje. Dat maakt de stad een perfecte uitvalsbasis om het hele land te ontdekken. Hoewel Spanje een van de grootste landen van Europa is, kun je vrijwel elke uithoek bereiken dankzij het goede en snelle treinnetwerk. Zelfs de schitterende hoofdstad van Portugal, Lissabon, ligt op minder dan zes uur rijden van Madrid. Dankzij de vele vluchten naar Madrid vanuit Nederland, is de stad goed bereikbaar en kan hier je avontuur naar Spanje perfect beginnen.
Madrid is het echte Spanje
Spanje is een land vol lokaal patriottisme. En hoewel dat een onderwerp met veel gevoeligheid is, zal niemand in Spanje ontkennen dat Madrid de meest Spaanse stad van het land is. Madrid is namelijk al sinds de zestiende eeuw de belangrijkste plaats van het land. Voor de geschiedenis-nerds die dit lezen, het was inderdaad koning Filips II van Spanje die Madrid als belangrijkste stad aanwees in deze eeuw. Dat is dezelfde koning waarmee Nederland in oorlog was in de zestiende eeuw. Je kunt het paleis van Filips II bekijken in Madrid.
Madrid geeft je meer contact met de locals
Barcelona is een schitterende stad, dat is zeker, maar het is de laatste jaren erg toeristisch geworden. Als je besluit Madrid te bezoeken, zul je merken dat de stad veel minder toeristisch is. Hier kom je nog veel locals tegen, zoals dat zo clichématig heet. Voor reizigers die liever lokale dingen doen tijdens hun vakantie, is Madrid daarom ideaal. Madrilenen hebben bovendien een meer Zuid-Europees leven dan de Catalanen in Barcelona.
Dat heeft er ook mee te maken dat Madrid in de zomer bloedheet kan worden. Temperaturen van boven de 40 graden zijn normaal. Deze hitte zorgt ervoor dat de siësta heel gewoon is in Madrid. Ook de bekende tapas vind je in Madrid veel meer dan in Barcelona. Tapas zijn kleine gerechtjes die je gratis bij je drankje krijgt in een Spaanse bar. Het is dus geen klein gesneden blokje kaas of worst, zoals je dat vindt in plastic bakjes in onze supermarkt.
Bekijk duistere kunst in Madrid
Madrid staat bekend om de bijzondere architectuur, zoals het Rode Plein (niet te verwarren met dat van Moskou). Dit plein heet dan eigenlijk ook Plaza Mayor. Daarnaast is er ook veel kunst te bewonderen in de vele musea. Een van de meest tot de verbeelding sprekende musea is het Prado in Madrid. Hier vind je bijvoorbeeld de beroemde ‘zwarte schilderijen’ van de Spaanse kunstenaar Francisco Goya.
Deze duistere schilderijen uit de negentiende eeuw werden geschilderd in een periode dat de kunstenaar door een zware periode in zijn leven ging. Het is een bijzondere ervaring om de schilderijen in het museum te kunnen bekijken.
